Gepard štíhly

Gepard štíhly (Acinonyx jubatus) - najrýchlejší suchozemský tvor

ČEĽAĎ: mačkovité

CHARAKTERISTIKA

Gepard štíhly je najrýchlejší suchozemský živočích a dokáže bežať rýchlosťou 96 až 104 km/h. Umožňujú mu to silné svaly zadných dlhých končatín a mimoriadne pružná chrbtica.

Je to štíhla mačkovitá šelma s malou, zaoblenou hlavou a krátkymi ušami. Jeho srsť je na dotyk hrubšia a býva svetložltej alebo krémovobielej farby až po oranžovú, s malými neusporiadanými škvrnami čiernej farby. Na tvári má charakteristické čierne pruhy v tvare sĺz.

Dĺžka tela gepardov sa pohybuje od 112 do 150 cm a chvost je zvyčajne okolo 67 až 94 cm dlhý. Dospelý jedinec váži od 21 do 72 kg. 

POTRAVA

Počas dňa je to aktívny lovec. Jeho stravu tvoria malé a stredne veľké kopytníky, najmä gazely. Pochutí si však aj na menších zvieratách ako sú zajace alebo vtáci. 

Gepard sa zvyčajne pomaly približuje k svojej koristi a potom ju rýchlo zrazí na zem pomocou  ostrých pazúrov. Korisť uhryzne priamo do hrdla.

ROZMNOŽOVANIE A VÝVIN

Samec sa na starostlivosti o mláďatá nepodieľa. Po párení neposkytuje žiadnu rodičovskú starostlivosť a budú sa páriť s čo najväčším počtom samíc. Samice sú v podstate samotárske.

Tehotenstvo trvá 90 až 95 dní. Mláďatá začínajú chodiť približne vo veku 12 až 13 dní, keď už majú otvorené oči. Sú odstavené od mlieka predtým, ako im narastú trvalé zuby, zvyčajne medzi 3 až 6 mesiacmi. Mláďatá sa skrývajú vo vysokej tráve, medzi skalami alebo v hustej vegetácii, kde sú lepšie chránené pred predátormi.

Zostávajú so svojou matkou až do veku 15 alebo 17 mesiacov.

VÝSKYT

V súčasnosti sa vyskytuje najmä vo východnej a južnej Afrike. Malá populácia prežíva aj v strednom Iráne. Žije v rôznych prostrediach, od saván cez suché pohoria až po kopcovitý púštny terén.

STUPEŇ OHROZENIA

Gepard štíhly je podľa Červeného zoznamu klasifikovaný ako zraniteľný druh, pričom niektorí odborníci a ekologické štúdie navrhujú jeho preradenie do kategórie priamo ohrozených druhov. Vo voľnej prírode dnes žije už len odhadom približne 7 000 jedincov. 

Medzi hlavné hrozby pre populáciu geparda patrí strata životného prostredia, strata prirodzeného prostredia, zabíjanie farmármi pri ochrane hospodárskych zvierat, pytliactvo a nelegálny obchod s mláďatami.

VEDELI STE, ŽE..

• chrbtica geparda štíhleho funguje ako pružina? Pri behu dokáže robiť skoky dlhé až 7 metrov a vďaka svojej mimoriadnej pružnosti vie prudko meniť smer.