Alkovec drobný

Alkovec drobný (Alle alle) - jeden z najmenších morských vtákov na svete.

Čelaď: alkovité

CHARAKTERISTIKA

Sú to 19 až 23 cm veľké vtáky s priemerným rozpätím krídel 40 cm. Vážia 140 až 152 gramov a majú krátke okrúhle telo s malým vrabčím zobákom a malým zaobleným chvostom.

V zimnom období majú výrazne čiernobiele sfarbenie - čierny zobák a čierny krk, lesklé čierne chrbtové časti a chvost, biele prsia a brucho a čierne nohy. V lete sfarbenie na prsiach vybledne do "sadzovej" hnedej farby a na lícach, brade a hrdle sa tiež tvorí hnedé perie. 

Majú malé krídla prispôsobené vode, hrubé telá a veľké chodidlá. Majú husté vodeodolné operenie, ktoré izoluje hlavné orgány a zabraňujú stratám tepla a silné kosti, ktoré odolávajú tlaku vody. Ich telá sú vysoko prispôsobené na nízke teploty. 

Majú zvýšenú schopnosť ukladať si kyslík vo svojich tkanivách, takže môžu používať anaeróbne dýchanie (dýchanie bez kyslíka) pri dlhých ponoroch za potravou. Pri prenasledovaní koristi sa často ponoria 40 metrov pod hladinu. Používajú svoje krídla na pohyb vo vode tak, že nimi mávajú dopredu a dozadu. Tento letový pohyb je nezvyčajný, ale alkovce drobné majú malé, tuhé krídla, ktoré sú prispôsobené na tento typ pohybu pod vodou. Zvyčajne sa kŕmia cez deň, keď je planktón viditeľnejší. Alkovce drobné majú navyše výnimočné videnie pod vodou. 

POTRAVA

Alkovce sú mäsožravce, živia sa kôrovcami, mäkkýšami, malými rybami, no prežitie závisí hlavne od planktónnych kôrovcov. 

ROZMNOŽOVANIE A VÝVIN

Je to spoločenský druh vtákov, ktorý zvyčajne žije v malých skupinách a hniezdi v kolóniách. Na komunikáciu používajú "volanie", pomocou ktorého dokážu identifikovať partnera. Medzi ďalšie hlasové prejavy patrí poplašné volanie, ktoré naznačuje, že predátori sú blízko. Ďalšou formou komunikácie je reč tela. Alkovce zvesia hlavu nadol, keď vstupujú do hniezdneho územia, aby naznačili pasivitu a neagresivitu.

Samce sa približujú k samiciam a používajú svoj hlas, aby tak upútali pozornosť samíc. Alkovce sú monogamné a množia sa sezónne. Na mieste hniezdenia vytvárajú trvalé páry, ktoré trvajú niekoľko rokov. Aj keď sú monogamné, zistilo sa, že samice sa niekedy rozmnožujú s inými samcami, keď je ich partner mimo kolónie.

Hniezdo sa skladá z vrstvy kamienkov, ktoré vedú od vchodu priehlbiny, kde je znesené vajíčko. Pri vchode je zvyčajne položený veľký kameň, ktorý im slúži na vzlietnutie. Hniezdo bráni samec. Vajcia sú veľmi veľké, v priemere majú dĺžku 4 až 5 cm a vážia okolo 30 gramov. Inkubačná doba zvyčajne trvá 29 dní a vajíčka sa začnú liahnuť štyri dni po objavení prvej prasklinky. Približne 27 dní po vyliahnutí opúšťajú hniezdo. Pohlavnú dospelosť dosahujú vo veku od 3 rokov a množia sa vo veku medzi tretím a piatim rokom.

VÝSKYT

Hniezdi za polárnym kruhom a na prezimovanie sa sťahuje do severného Atlantického oceána, kde je hojný výskyt planktónu. Často sa zjavuje aj pri pobrežiach, kam ho zvyčajne zaženú veľké zimné búrky. Jednotlivci zriedkavo zalietavajú oveľa južnejšie, až po Kubu a Kanárske ostrovy.

Žijú na mori alebo na oceánskych frontoch. Prichádzajú na breh, aby sa rozmnožili a vtedy hľadajú skalnaté svahy alebo útesy. 

STUPEŇ OHROZENIA

Tento druh je zaradený do kategórie najmenej ohrozených druhov. Aj napriek tomu, že jeho populácia celosvetovo patrí medzi najpočetnejšie druhy morských vtákov, vedci vyhodnocujú trend vývoja jeho populácie ako klesajúci z dôvodu klimatických zmien a znečistenia oceánov.

VEDELI STE, ŽE..

• alkovec drobný je extrémny jedák? Denne skonzumuje až 60 000 drobných kôrovcov. Keďže sú tieto kôrovce veľmi drobné, pri love ich doslova nasáva pomocou podtlaku vytvoreného zobákom a špeciálne prispôsobeným jazykom.